Débat

La présidente. Nous continuons le traitement des urgences. (Brouhaha.) Un peu de silence sur les bancs du PLR, s'il vous plaît ! Monsieur Nicollier ! (Remarque.) Je m'adresse au PLR, et je m'adresse d'ailleurs à qui je veux, Monsieur Alder ! (Rires.) Je cède la parole à M. Baertschi, auteur de la proposition de motion que nous examinons à présent. Nous sommes en catégorie II, trente minutes.

M. François Baertschi (MCG). Merci, Madame la présidente. Mesdames et Messieurs les députés, chers collègues, l'éditeur du «GHI» a annoncé la disparition de l'hebdomadaire tous-ménages genevois pour fin 2026. C'est un signal très négatif pour la diversité de la presse, mais cela a également une signification pour l'emploi. En effet, une trentaine de postes à temps plein sont menacés, de même que les revenus réguliers de centaines de distributeurs travaillant à temps partiel. Toute solution de reprise doit être soutenue. En cas d'échec, il faudra intervenir activement pour aider ces personnes à retrouver un travail, tant auprès des entreprises privées que de l'Etat.

Cet automne, nous apprenons par ailleurs que le groupe alémanique Ringier prévoit un désengagement en Suisse romande, qui concerne «L'Illustré» et «Blick». Cela conduit à un affaiblissement de la diversité des médias en Romandie, et donc à Genève. Le gouvernement doit là aussi donner un signal.

Cette question est importante parce que c'est l'avenir des médias de notre canton - de ce qu'il reste de médias dans notre canton et en Suisse romande - qui se joue. Une députée a proposé un amendement afin de donner au texte une portée générale, amendement que j'ai cosigné et que je vous conseille de soutenir. Je vous demande de faire bon accueil à cette motion. Merci, Madame la présidente.

Mme Angèle-Marie Habiyakare (Ve). Mesdames et Messieurs les députés, derrière ces annonces se trouvent des emplois supprimés et une Genève qui perd encore de sa diversité médiatique. Or, ce qui arrive aujourd'hui n'est pas un accident. C'est la suite d'un déclin que nous voyons venir depuis longtemps: récemment, des rubriques locales ont disparu dans la «Tribune de Genève»; «Le Courrier», lui, se bat depuis des années pour sa survie. Demain, ce sera qui ?

Entre 2009 et 2022, Genève est passée de 39 à 14 titres, nous dit l'Association genevoise des journalistes. L'année dernière, des textes Verts et socialistes qui visaient précisément à prévenir ce déclin ont été refusés. La M 3064, dont l'intitulé était «Garantissons un fonctionnement viable pour les médias locaux», et le PL 13555 proposaient des outils durables pouvant être actionnés avant que les titres ne ferment, et pas après.

L'information est un bien de consommation non ordinaire et nous devons y garantir l'accès. C'est pourquoi nous déposons un amendement cosigné avec le MCG et les socialistes, qui ajoute des invites demandant notamment que le Conseil d'Etat «[mène] toutes les démarches afin de créer une structure pérenne (fondation...) en faveur de la presse écrite et des médias locaux ouverte à d'autres contributeurs», privés notamment. Nous ne choisissons pas entre les titres. Nous souhaitons un outil pour toute la presse genevoise: le «GHI», la «Tribune», «Le Courrier» et tous les autres.

Si nous n'agissons pas, nous nous retrouverons ici dans quelques mois pour pleurer un prochain titre. C'est pour cette raison que je vous demande d'accepter cette motion ainsi que l'amendement. Je vous remercie. (Applaudissements.) 

M. Alexandre de Senarclens (PLR). Evidemment, le PLR est préoccupé par cette réduction de l'offre dans le domaine de la presse, par les emplois qui vont être supprimés et par l'amaigrissement de la diversité des médias écrits. C'est une vraie inquiétude, de surcroît pour le «GHI», car je pense que chaque Genevois a un attachement à ce journal pour avoir été y chercher des petites annonces pour un scooter, une voiture ou un appartement à louer. Il y a peut-être aussi un attachement particulier de certains signataires pour d'autres types de services ! (Rires.)

Force est toutefois de constater que ce modèle d'affaires, malheureusement, est d'un autre temps. Internet a confronté le «GHI» à une concurrence énorme. Il faut également admettre que c'est certes un journal, mais surtout un hebdomadaire de petites annonces. On est sans doute arrivé à la fin d'un modèle et je ne vois pas très bien ce que l'Etat pourrait y faire.

Pour ce qui est de Ringier, il faut savoir que ce groupe compte 5500 employés et représente 760 millions de francs de chiffre d'affaires, un EBITDA de 120 millions l'année dernière et 15% de marge. Objectivement, je ne vois pas ce que l'Etat de Genève irait faire dans cette galère, pour soutenir une entreprise privée. 

Cela dit, le déclin de la presse est en effet préoccupant. C'est pour cette raison que, par exemple, la Fondation Aventinus a été créée. Elle vient justement en aide aux médias et soutient en particulier le journal «Le Temps», mais d'autres également. L'amendement de Mme Habiyakare est donc réalisé, en fait: vous demandez quelque chose qui existe déjà. Le secteur privé s'est organisé et c'est une fondation qui fait ce que vous souhaitez, et qui le fait bien.

Pour tous ces motifs, le groupe PLR considère que le canton n'a pas à intervenir dans ce domaine, d'autant plus que la liberté de la presse est aussi une indépendance à l'égard de l'Etat. Ce n'est pas à ce dernier d'aller mettre son nez dans ce secteur économique. Je vous remercie, Madame la présidente. (Applaudissements.)

M. Sylvain Thévoz (S). Mesdames et Messieurs les députés, l'annonce de la suppression de 14 postes sur 74 chez Ringier est un nouveau coup de tonnerre pour la presse romande. Cela choque d'autant plus que le groupe Ringier, comme vient de le dire M. de Senarclens, présentait en mai un bénéfice opérationnel de 120 millions de francs pour 2025, soit son meilleur résultat après 2021. Les journaux «GHI» et «Lausanne Cités» s'arrêteront quant à eux de paraître en décembre, à moins d'être sauvés par un repreneur. La «Tribune de Genève», propriété du groupe Tamedia, est aujourd'hui fortement menacée. Nous nous attendons à de mauvaises nouvelles ces prochains jours.

Le licenciement collectif chez «Blick» s'inscrit dans une succession de coupes qui affaiblissent gravement le paysage médiatique romand et qui ont de fortes répercussions sur la couverture de l'actualité à Genève, sur la visibilité de notre région et donc sur son attractivité. La réduction drastique de la diversité de l'information se poursuit et elle affecte gravement le débat démocratique.

Derrière ces licenciements, ce sont des compétences, une connaissance de terrain qui disparaissent. Le parti socialiste défend et défendra toujours les emplois locaux. Il revient au Conseil d'Etat de s'impliquer davantage pour préserver la presse régionale, garante d'une information de qualité. C'est d'ailleurs ce que lui avait demandé notre Conseil en 2024, par le vote de la résolution 1041 «Pour le maintien des emplois et de la diversité de la presse locale, la "Tribune de Genève" doit survivre !»

Nous nous tenons aujourd'hui aux côtés des travailleuses et travailleurs frappés et nous formulons également de vives inquiétudes concernant la santé au travail des journalistes encore en poste. Le PS soutiendra cette motion, en relevant toutefois qu'au-delà des mots, si nous voulons préserver la presse de la voracité morbide des grands groupes financiers, il faudra des moyens.

Un journal, c'est un projet culturel, un projet social, qui est au coeur de notre démocratie. Rappelons qu'en 2024, le PS avait déposé le PL 13555 avec la volonté affirmée de constituer une fondation genevoise pour la diversité des médias locaux dotée de 10 millions de francs et subventionnée annuellement. Ce texte avait été refusé par toute la droite, dont le MCG, mettant ainsi à la trappe le soutien à la création de nouveaux médias locaux et à la production de contenu éditorial.

Nous revenons à la charge aujourd'hui avec l'amendement demandant au Conseil d'Etat de mener toute démarche utile afin de créer une structure pérenne en faveur de la presse écrite et des médias locaux. Nous vous invitons à le soutenir, de même que la motion. Merci. (Applaudissements.)

Mme Uzma Khamis Vannini (Ve). Vous transmettrez, Madame la présidente, que le «GHI» et ses annonces font aussi le lien entre le monde international et le monde genevois, puisque c'est un journal qui se retrouve dans toutes les boîtes aux lettres; il constitue l'un des premiers contacts avec la presse écrite pour les personnes qui emménagent à Genève.

De plus, je tenais à relever que, dans une démocratie où la liberté d'opinion est aussi importante, où nous votons et où nous débattons régulièrement - avec plus ou moins de succès quant au résultat - sur des sujets vastes et parfois complexes, la presse écrite prend le temps de nous expliquer tranquillement, calmement, avec la pluralité de ses points de vue, les différentes opinions que nous pouvons choisir d'adopter.

Dans ce contexte, nous avons pleuré quand «L'Hebdo» a disparu. Nous ne souhaitons pas continuer à pleurer nos titres de presse écrite. Nous ne sommes pas fatalistes, il faut que nous agissions. Je vous remercie.

M. Vincent Canonica (LJS). Mesdames et Messieurs les députés, en sus des pertes d'emplois à venir, cette motion soulève un problème important, comme l'ont relevé mes préopinants: la diversité de la presse à Genève et en Suisse romande. Elle pose aussi très concrètement la question du rôle que l'Etat doit jouer lorsqu'un média rencontre des difficultés.

Or, la commission de l'économie a précisément eu l'occasion de travailler à plusieurs reprises sur l'aide de l'Etat aux médias locaux et sur les différentes formes que celle-ci pourrait ou ne pourrait pas prendre. Le texte qui nous est soumis demande au Conseil d'Etat d'appuyer la recherche d'un repreneur pour le «GHI», mais aussi de soutenir les titres romands du groupe Ringier. Avant de nous prononcer, il nous paraît utile d'examiner précisément ce que recouvre ce soutien et quels sont les instruments envisageables, et surtout de garantir une cohérence avec les travaux que notre parlement a déjà menés sur le sujet.

Pour cette raison, le groupe LJS vous prie de renvoyer cette motion à la commission de l'économie. Je vous remercie, Madame la présidente.

La présidente. Merci, Monsieur le député. La parole est à M. Alberto Velasco pour trente secondes.

M. Alberto Velasco (S). Merci beaucoup, Madame la présidente. J'aimerais dire à mes collègues qu'aujourd'hui, 90% de la presse appartient à de grands groupes privés. Cela signifie que la représentation de la diversité des citoyennes et citoyens dans le quatrième pouvoir, qui est tellement important, est remise en question. Il faut qu'il y ait des opinions de gauche, de droite, du centre, etc. Malheureusement, ce n'est plus possible. 

Chers collègues, il est effectivement très important que l'Etat veille à ce que cette diversité existe, pour les citoyens. Merci beaucoup.

M. François Baertschi (MCG). J'ai connu de l'intérieur le journal «La Suisse», aujourd'hui disparu. J'ai aussi connu «Le Matin», un quotidien romand qui n'existe plus. Le «GHI», lui, est en train de disparaître. (Commentaires. Rires.) Je pense que tous les journaux... Quelque part, je n'oublie pas... (Commentaires.)

La présidente. Un peu de silence, s'il vous plaît !

M. François Baertschi.  Il me semble qu'un perturbateur dans la salle, qui a eu la chance de travailler pour un titre genevois, ferait mieux de prendre ça un peu plus au sérieux et de réfléchir à ce que les journaux lui ont apporté en son temps. Je crois qu'il est quelque peu ingrat en la matière. Moi, je ne le suis pas. Je pense que c'est une partie de l'âme de Genève qui s'efface. Rappelons-nous également du «Journal de Genève», qui a fermé ses portes.

Il faut vraiment agir pour que les journaux et les médias genevois aient encore un avenir et qu'on ne se retrouve pas dans un «Désert des Tartares» où il ne restera plus rien. Non, il faut véritablement qu'il y ait un futur pour les médias à Genève. C'est aussi l'âme de notre canton qui est en jeu. Merci, Madame la présidente.

M. Stéphane Florey (UDC). Je voudrais juste rappeler que si les propriétaires du «GHI» ne s'étaient pas opposés à son rachat il y a une dizaine d'années environ, nous ne serions pas en train de débattre de ce problème aujourd'hui. Certes, on peut regretter la disparition de ce journal. Ce que j'ai de la peine à comprendre, c'est la raison pour laquelle vous mêlez à cette motion «L'Illustré» et le «Blick», qui vont bien au-delà de nos frontières.

Finalement, si un repreneur est intéressé, qu'il fasse les démarches requises ! Il ne me semble pas nécessaire que l'Etat intervienne, ni même qu'on dépense de l'argent public pour soutenir un hebdomadaire qui, malgré tout, est privé. C'est pour ces raisons que nous refuserons ce texte ainsi que son renvoi en commission. Je vous remercie.

Mme Delphine Bachmann, conseillère d'Etat. Mesdames et Messieurs les députés, je crois que nous partageons toutes et tous ici une préoccupation pour la diversité du paysage médiatique à Genève - et en Suisse en général. Nous sommes conscients de la large contribution de ce dernier à la construction de nos démocraties et nous savons à quel point le rôle qu'il joue est essentiel. Le Conseil d'Etat a toujours suivi de manière extrêmement rapprochée la situation des médias quels qu'ils soient, au niveau cantonal, voire intercantonal ou fédéral.

Concernant plus précisément ce texte, qui évoque la situation du «GHI», sachez que nous suivons celle-ci de près depuis bientôt une année. De nombreux contacts ont eu lieu, des mises en relation ont été faites et un suivi étroit est effectué, y compris par l'office cantonal de l'emploi pour ce qui est des collaboratrices et des collaborateurs, comme cela se fait pour toute entreprise en difficulté qui fait appel à nous ou dont nous avons connaissance. Nous sommes en effet toujours là pour accompagner ces cas.

A ce stade, force est de constater que le modèle d'affaires historique du «GHI» ne rencontre plus le même succès qu'auparavant, comme beaucoup de modèles économiques finalement. Le secteur de la presse n'échappe pas aux mutations, notamment technologiques, que vit notre société, pas plus qu'à l'évolution des modes de consommation de l'information. La situation ne s'améliore malheureusement pas. Aujourd'hui, pour la plupart des médias qui doivent effectuer une transition vers des modèles plus en ligne, numériques, la rentabilité d'un abonnement digital n'est évidemment pas toujours la même que celle d'un abonnement papier. Dans le même ordre d'idées, les médias gratuits qui vivent avant tout des annonces publicitaires sont de moins en moins nombreux.

Sachez aussi que le Conseil d'Etat est attentif... Nous disposons d'un certain nombre d'aides, de soutiens à la presse qui sont indirects. Tout cela vous a d'ores et déjà été expliqué en commission. Ce sont des mécanismes que nous avons toujours, mais il n'est pas question aujourd'hui pour un Etat de financer directement un média. Ce serait contraire au principe déontologique de séparation saine entre celles et ceux qui gouvernent, celles et ceux qui légifèrent et celles et ceux qui informent les citoyennes et les citoyens sur l'action de ces personnes.

Mesdames et Messieurs, je crois qu'au-delà de la préoccupation partagée dans cette situation particulière, nous avons fait depuis une année tout ce qu'il était possible de faire. Bien entendu, nous venons volontiers vous l'expliquer en commission, mais je profite du fait que le parlement se saisisse de cette question pour vous fournir d'ores et déjà ces éléments.

Si vous acceptez la motion, que le Conseil d'Etat prendra comme un signal de soutien aux médias concernés, sachez que nous ne pourrons malheureusement pas faire grand-chose de plus que ce qui a été effectué jusqu'à aujourd'hui. Evidemment, nous accompagnerons les employés comme nous le faisons toujours. Je vous remercie de votre attention.

La présidente. Merci, Madame la conseillère d'Etat. Nous procédons d'abord au vote sur le renvoi en commission. 

Mis aux voix, le renvoi de la proposition de motion 3263 à la commission de l'économie est rejeté par 56 non contre 24 oui.

La présidente.  Je vous invite maintenant à vous prononcer sur la motion. (Remarque.) Ah, pardon ! Nous sommes saisis d'un amendement déposé par les Verts, le MCG et le parti socialiste, qui ajoute des invites. Elles sont formulées comme suit:

«- à agir activement face au déclin alarmant de la presse écrite genevoise;

- à mener toutes les démarches afin de créer une structure pérenne (fondation...) en faveur de la presse écrite et des médias locaux ouverte à d'autres contributeurs.»

Mis aux voix, cet amendement est rejeté par 47 non contre 42 oui.

Mise aux voix, la proposition de motion 3263 est rejetée par 45 non contre 37 oui et 7 abstentions (vote nominal).

Vote nominal