La distinction récompense une réalisation exemplaire d'un organisme public ou parapublic.
La distinction cantonale du développement durable récompense une réalisation exemplaire issue d'organismes publics ou parapublics.
Sans dotation financière, elle met à l'honneur des initiatives issues des milieux publics et parapublics ayant œuvré à une réalisation exemplaire dont l'impact est positif en terme de développement durable pour Genève et la région.
Depuis 2002, la distinction a été décernée à de nombreuses réalisations, dont voici quelques exemples :
- Réalisation du lac des Vernes et la réhabilitation du Jardin botanique alpin (Commune de Meyrin, 2017)
- Programme « Carouge répare ! », encourageant la réparation des appareils électriques et électroniques (Commune de Carouge, 2017)
- Création d’un potager communal participatif dans le parc Navazza-Oltramare (Commune de Lancy, 2017)
- Travaux de montage d’herbiers favorisant l’insertion professionnelle (Établissements publics pour l'intégration (EPI), et Conservatoire et jardin botaniques (CJB), 2017)