REPUBLIQUE
ET CANTON
DE GENEVE

Il faut encore ajouter un argument - et pas des moindres - à la constitution des grands domaines genevois: c'est la véritable «agromania» qui submerge alors l'Europe entière.

En effet, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, Genève voit se développer une réelle passion pour l'agronomie, suivant en cela l'Angleterre, la France physiocratique et Berne, où diverses sociétés économiques et savantes se créent, correspondent entre elles et publient les résultats de leurs recherches. A Genève, la «Société pour l'encouragement des arts et de l'agriculture» est fondée en 1776. A cette époque les questions agricoles sont en mains privées: sollicitée en 1771 pour la création d'une commission d'agriculture, la Chambre des Blés estime alors que c'est aux particuliers de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour mettre leurs terres en valeur. A noter, par contre, que les questions sanitaires et vétérinaires sont alors du ressort de la Chambre de la Santé.

Ainsi, nous voyons s'établir sur de vastes domaines des gentlemen farmers avant la lettre, qui consacrent leurs efforts à l'amélioration du rendement des terres et à l'expérimentation scientifique de méthodes et techniques de pointe. Michel Lullin de Châteauvieux (1695-1781), passionné de machines agricoles, invente un nouveau semoir; André Naville (1708-1780) se penche sur la greffe des noyers; Nicolas de Saussure (1709-1791) promeut de nouvelles espèces céréalières; Frédéric-G. Maurice (1750-1826) étudie les engrais, Auguste Pyrame de Candolle (1778-1841) travaille sur la pomme de terre, tandis que Charles Pictet-de Rochemont (1755-1824) se lance dans l'élevage de moutons mérinos et importe de nouvelles charrues.
 

3. Représentation du domaine et du château de La Tour-Pressy à Vandoeuvres. Crayon et aquarelle de Louis-Auguste Brun, c. 1790 [non reproduit]

4. Modèle de charrue inventée par Michel Lullin de Châteauvieux, 1753 [non reproduit]

5. Mémoire de Charles Pictet-de Rochemont au préfet du Léman, sur l'introduction de la culture des bêtes à laine et de l'industrie du lainage dans le département du Léman, 1er Ventôse an XI (ADL B 692/2 d, 1803) [non reproduit]
 

6. Moutons à Saint-Jean, gravure coloriée de Jean-François Hess, c. 1800

7. Observations sur les bêtes à laines...,  par C.-J.-M. Lullin, 1807 (M 1697) [non reproduit]
 

8. «Etat des biens dépendans du domaine de Noble maître Jacques François Dansse...» par Edmé Guillot, 1779 (PP 303)

9. Pages des comptes et dépenses de la propriété de Boisy en 1780, dans le registre intitulé «Journalier de l'argent reçu et livré pour la terre de Boisy» (AP 59.25.4) [non reproduit]

10. Rapport de la Chambre de la Santé sur le bétail, 1797 (E 26/13) [non reproduit]

11. Observations et conseils pratiques sur l'engraissement des veaux…, par J.-C. Favre, vétérinaire de la République, 17 juin 1824. Noter, page de gauche, les autres titres disponibles (G 138/3) [non reproduit]