REPUBLIQUE
ET CANTON
DE GENEVE

La Société privée des Eaux de l’Arve fut fondée en 1886. Son réseau de distribution d’eau couvrait une partie des quartiers de Champel et des Eaux-Vives, ainsi que plusieurs communes entre Arve et lac. Contrairement à ce que son nom laisserait présager, la Société des eaux de l’Arve ne faisait qu’utiliser l’énergie de cette rivière. L’eau pompée et distribuée provenait en fait d’une nappe d’eau souterraine que l’on atteignait par de grands puits creusés aux abords de l’usine. Dès 1970, la Société des eaux de l’Arve entra en concurrence avec les Services industriels de Genève. Après d’âpres négociations, elle fut revendue à l’Etat en 1988, avec l’ensemble de ses installations.

4. Plan de situation pour un projet d’usine hydro-électrique daté de 1957 (AEG, Archives privées 49.40.1). [Non reproduit]​
La population desservie par la Société des eaux de l’Arve ne cessant d’augmenter, on projeta la construction d’une seconde usine capable de fournir l’énergie supplémentaire nécessaire au pompage de l’eau. Un barrage, situé à une centaine de mètres en amont de l’usine existante, détourne une partie de la rivière dans une galerie d’amenée de 6,30 mètres de diamètre et d’une longueur de 680 mètres. Elle passe sous le plateau de Vessy et aboutit dans la falaise oblique qui, sur la rive gauche de l’Arve, suit immédiatement le pont de Vessy. A la sortie de la galerie, l’eau s’étale dans une chambre d’équilibre, qui joue en même temps le rôle de chambre de mise en charge pour deux groupes hydro-électriques, constituant l’équipement générateur de l’usine. Ce projet ne fut jamais réalisé.

5. Dessin représentant le barrage du projet de l’usine hydro-électrique (AEG, Archives privées 49.40.1)

6. Photo retouchée montrant le barrage du projet de l’usine hydro-électrique dans son cadre véritable (AEG, Archives privées 49.40.1). [Non reproduit]

7. Plan en coupe de la galerie d’amenée d’eau aboutissant au niveau du pont de Vessy (AEG, Archives privées 49.40.1). [Non reproduit]