Décisions | Chambre administrative de la Cour de justice Cour de droit public

dans la cause

Monsieur A______
et
B______ et C______
représentés par Monsieur A______, mandataire

contre

SERVICE DE POLICE DU COMMERCE ET DE LUTTE CONTRE LE TRAVAIL AU NOIR

a. Le formalisme excessif, prohibé par l'art. 29 al. 1 de la Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst. - RS 101), est réalisé, notamment, lorsque la stricte application des règles de procédure ne se justifie par aucun intérêt digne de protection, devient une fin en soi ou complique de manière insoutenable la réalisation du droit matériel (ATF 142 IV 299 consid. 1.3.2 ; 142 I 10 consid. 2.4.2 ; 135 I 6 consid. 2.1).

En tant qu'elle sanctionne un comportement répréhensible de l'autorité dans ses relations avec le justiciable, la protection contre le formalisme excessif poursuit le même but que le principe de la bonne foi consacré aux art. 9 et 5 al. 3 Cst. Ce principe exige que l'administration et les administrés se comportent réciproquement de manière loyale. Il leur commande de s'abstenir, dans leurs relations de droit public, de tout comportement contradictoire ou abusif. En outre, le principe de la bonne foi protège le citoyen dans la confiance légitime qu'il met dans les assurances reçues des autorités lorsqu'il a réglé sa conduite d'après des décisions, des déclarations ou un comportement déterminé de l'administration (ATF 137 II 182 consid. 3.6.2 ; 137 I 69 consid. 2.5.1).

b. En l'espèce, le recourant a donné suite, dans le délai imparti en mars 2017 par le PCTN, à l'obligation de déposer une nouvelle requête d'autorisation à la suite de l'entrée en vigueur de la LRDBHD.

Certes, il n'est pas contesté qu'il a utilisé le mauvais formulaire pour ce faire. Cela étant, l'autorité intimée a surpris le recourant en rendant la décision querellée, alors que la nouvelle demande d'autorisation avait été formée par ses soins plusieurs mois auparavant. En effet, ce dernier ne pouvait s'attendre à ce que le PCTN constate la fin de l'autorisation délivrée, avant de se prononcer d'aucune manière sur la suite réservée à la nouvelle demande déposée plusieurs mois auparavant.

Par ailleurs, l'envoi allégué d'un courrier du PCTN le 24 janvier 2018 au recourant en vue de l'exercice de son droit d'être entendu avant le prononcé de la décision de caducité de son autorisation n'a pas été établi. L'autorité n'a, au demeurant, pas produit ce courrier. Il sera donc retenu que le recourant n'a pas eu l'occasion d'exercer son droit d'être entendu avant que la décision querellée ne soit rendue.

Ainsi, s'il convient d'admettre avec l'autorité intimée que le recourant a manqué de diligence en n'utilisant pas d'emblée le formulaire idoine pour sa nouvelle requête, l'attitude de l'autorité intimée n'est pas exempte de contradiction. D'une part, elle a prononcé la caducité de l'autorisation d'exploiter l'enseigne « C______ » à E______ avant de statuer sur la requête en autorisation s'y rapportant. D'autre part, elle a fondé sa décision sur un fait établi après le prononcé de sa décision, à savoir que depuis la requête formée en avril 2017, le propriétaire du fonds de commerce avait changé. En effet, cet élément ne ressort que du rapport établi le 20 novembre 2018, soit après le prononcé de la décision querellée. En outre et comme exposé ci-dessus, elle a soutenu avoir donné l'occasion au recourant d'exercer son droit d'être entendu avant le prononcé de la décision attaquée, ce qu'elle n'a cependant pas fait.

Au vu de ces éléments, il convient de retenir que l'autorité intimée a agi ä l'égard des recourants d'une manière contraire au principe de la bonne foi.

Compte tenu de ces circonstances particulières, il convient d'annuler la décision attaquée. La chambre de céans n'étant pas l'organe compétent pour se prononcer sur l'octroi de l'autorisation d'exploiter un établissement public, le dossier sera renvoyé au PCTN afin qu'il examine si les conditions d'octroi d'une autorisation d'exploiter sont remplies. L'attention des recourants est expressément attirée sur le fait qu'ils ont un devoir légal de collaborer avec le PCTN (art. 22 LPA).

3) Les recourants n'obtenant que partiellement gain de cause, un émolument réduit de CHF 300.- sera mis à leur charge (art. 87 al.1 LPA). Plaidant en personne, ils ne peuvent se voir allouer une indemnité de procédure (art. 87 al. 2 LPA).

* * * * *

PAR CES MOTIFS
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE

à la forme :

déclare recevable le recours interjeté le 7 décembre 2018 par Monsieur A______, B______ et C______ contre la décision du service de police du commerce et de lutte contre le travail au noir du 7 novembre 2018 ;

au fond :

l'admet partiellement ;

annule la décision précitée et renvoie la cause au service de police du commerce et de lutte contre le travail au noir pour nouvelle décision dans le sens des considérants ;

met un émolument de CHF 300.- à la charge solidaire de Monsieur A______, B______ et C______ ;

dit qu'il n'est pas alloué d'indemnité de procédure ;

que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l'envoi ;

communique le présent arrêt à Monsieur A______, représentant des recourants, ainsi qu'au service de police du commerce et de lutte contre le travail au noir.

Siégeant : Mme Krauskopf, présidente, M. Verniory, Mme Cuendet, juges.

Au nom de la chambre administrative :

Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties.